Ракетоплан «Спираль»: космический истребитель, опередивший время

Рубрика: Секретные разработки

Через пять лет после триумфального полёта Юрия Гагарина в СССР начали готовить лётчика для полёта на боевом космолёте. Самолёт должен был стартовать с гиперзвукового «разгонщика», выходить на орбиту, перехватывать вражеские спутники и возвращаться на Землю как обычный истребитель. Проект, получивший название «Спираль», на десятилетия стал одним из самых засекреченных в Советском Союзе. Многие его наработки до сих пор остаются загадкой, а некоторые решения, как выяснилось позже, были скопированы американцами уже в XXI веке.

Ответ на американский вызов

В начале 1960-х годов в США активно разрабатывался проект X-20 Dyna-Soar — гиперзвуковой орбитальный перехватчик-разведчик-бомбардировщик. Советское руководство не могло остаться в стороне. В 1962 году маршал Константин Вершинин издал директиву, призывающую ускорить разработку собственного ракетоплана.

В 1965 году был подписан план работ по теме «Спираль». Создание системы поручили ОКБ-155 Артёма Микояна. Главным конструктором проекта стал Глеб Лозино-Лозинский, будущий создатель «Бурана». Перед конструкторами стояла амбициозная задача: создать многоразовый пилотируемый космический корабль, который по стоимости был бы далёк от «космической».

Двухступенчатая система: гиперзвуковой разгонщик и орбитальный самолёт

Система «Спираль» состояла из двух ключевых элементов:

• Гиперзвуковой самолёт-разгонщик (ГСР): Крупный аппарат, выполненный по схеме «летающее крыло» с вертикальными стабилизаторами на концах крыла. Он должен был разгонять систему до скорости М=6 (около 6 Махов) на высоте 28–30 км, после чего возвращаться на аэродром.
• Орбитальный самолёт (ОС): Небольшой пилотируемый аппарат треугольной формы по схеме «несущий корпус», который крепился на спине разгонщика. После отделения он выводился на орбиту с помощью одноразового двухступенчатого ракетного ускорителя.

Орбитальный самолёт был оснащён уникальным поворотным крылом: при выведении на орбиту и на начальном этапе спуска консоли занимали вертикальное положение, а при планировании раскрывались, увеличивая несущую площадь. Теплозащита обеспечивалась нижним металлическим экраном, установленным на шарнирах.

Орбитальный самолёт должен был выполнять на орбите высотой около 130 км 2-3 витка, совершать маневры по изменению наклонения и высоты, а затем возвращаться на Землю с возможностью бокового манёвра и посадки на любой аэродром.

«Лапоть»: испытания МиГ-105.11

Для отработки конструкции орбитального самолёта был создан дозвуковой аналог — МиГ-105.11, прозванный «Лаптем» из-за характерной формы. Его испытания начались в середине 1970-х годов.

В мае 1976 года аппарат совершил первые короткие подлёты с собственным турбореактивным двигателем. 11 октября 1976 года состоялся перелёт с одной ВПП на другую. А 27 октября 1977 года был проведён первый воздушный старт — сброс с самолёта-носителя Ту-95К. За штурвалом находился лётчик-испытатель Авиард Фастовец.

Всего в 1977–1978 годах было проведено несколько полётов на дозвуковых скоростях. Последний из них состоялся в сентябре 1978 года.

Беспилотные аппараты БОР: испытания в космосе

Параллельно с пилотируемыми испытаниями создавались беспилотные орбитальные ракетопланы (БОР). Первый аппарат БОР-1, изготовленный из дерева в масштабе 1:3, был запущен 15 июля 1969 года на высоту 100 км, где сгорел при входе в атмосферу, но успел передать ценные данные.

Следующие модели, БОР-2 и БОР-3, уже были металлическими и оснащались теплозащитой. В рамках программы было проведено более 20 пусков аппаратов БОР. Их испытания позволили отработать управляемый спуск в атмосфере, жаростойкость материалов и другие ключевые технологии.

Почему «Спираль» закрыли?

Несмотря на технические успехи, руководство страны не проявляло интереса к «Спирали». Программа растянулась на многие годы и постепенно была переориентирована на испытания аналогов без перспектив создания реальной боевой системы.

В 1976 году началась работа над более масштабным проектом «Энергия-Буран», который во многом повторял американскую программу Space Shuttle. Финансирование и внимание были переключены на «Буран», а «Спираль» окончательно закрыли.

Наследие «Спирали»: технологии для «Бурана» и американский Dream Chaser

Опыт, полученный в рамках «Спирали», не пропал даром. Наработки по теплозащите, аэродинамике и системам управления были использованы при создании «Бурана». Аппараты БОР-4 с модифицированной теплозащитой применялись для отработки материалов для «Бурана».

Но самое удивительное открытие произошло в XXI веке. Американская компания Sierra Nevada Corporation разработала многоразовый космический корабль Dream Chaser, который должен доставлять грузы на МКС. Внешний вид и часть технических решений Dream Chaser имеют поразительное сходство с советским проектом «Спираль». Некоторые эксперты считают, что «Бегущий за мечтой» — это «увеличенная копия» советского космоплана.

«Спираль» была не просто утопией. Она стала «инженерной разведкой боем», которая оставила после себя базу знаний, опередившую время на десятилетия. И тот факт, что американские конструкторы в XXI веке вернулись к её решениям, говорит о том, что идеи советских инженеров оказались бессмертными. «Спираль» не взлетела на орбиту, но её тень до сих пор падает на современную космонавтику.